Não entrarei em detalhes para a instalação desta wireless, nem mesmo dedicarei tempo para entender o que de fato está acontecendo. Apenas a resolução do problema do note de um amigo para registro e suporte.
Baixe o pacote backports para a versão do kernel que está usando e compile-o com os comandos a seguir:
VERSION=`uname -r`
[prompt]wget https://www.kernel.org/pub/linux/kernel/projects/backports/stable/v${VERSION}/backports-${VERSION}-2.tar.gz
[prompt]tar zxvf backports-${VERSION}-2.tar.gz
[prompt]cd backports-${VERSION}-2/
[prompt]make defconfig-ath9k
...
[prompt]make install
Em seguida reinicie a máquina e tente configurar a rede wireless.